A pesar de conocer los síntomas de la enfermedad desde hacía mucho tiempo, no fue hasta el siglo II cuando Areteo de Capadocia habla de "DIABETES", que viene del griego "DIABAINEIN" que significa "ATRAVESAR". Lo llamó así por la rapidez con la que el diabético orina todo lo que bebe. En el siglo XVII, a Thomas Willis se le ocurrió la idea de probar la orina de un diabético y comprobó que tenía gusto dulce. De este hecho sale la palabra "MELLITUS" que significa "con gusto de miel". Hasta el siglo pasado no se comprobó que la elevación de la glucemia de la sangre es la principal característica de la diabetes. Fue entonces cuando se pensó que el páncreas debía segregar una sustancia capaz de regular el metabolismo del azúcar. Esta sustancia, la INSULINA, fue descubierta en 1921 por dos jóvenes científicos llamados Banting y Best. Gracias a la insulina, miles de personas de todo el mundo han podido llevar una vida prácticamente normal.